Je loopt stage bij een bedrijf, weet in eerste instantie niet zo goed wat je ervan moet verwachten, en drie jaar later zit je in het managementteam. Voor veel young professionals klinkt dat als de ideale carrièrestart. Maar hoe zorg je ervoor dat je niet onderweg vastloopt of jezelf uitbrandt? En wat maakt een organisatie zo aantrekkelijk dat je er na je stage gewoon blijft? Rick de Jong, HR-manager bij Eqeep, maakte precies deze reis. In deze blog vertelt hij hoe hij de balans vindt tussen ambitie en realisme, en welke lessen hij onderweg leerde.

Geen masterplan, wel de juiste plek

Mijn verhaal bij Eqeep begon niet bepaald met een enorm masterplan. Een recruitmentbureau kwam met deze organisatie als stageplek voor mijn afstudeeronderzoek Human Resource Management. Het was praktisch: dichtbij huis en een interessante opdracht. Aan het einde van mijn stage kreeg ik de kans om te blijven. Die kans heb ik met beide handen aangegrepen. Inmiddels zijn we drieënhalf jaar verder en ben ik HR-manager en onderdeel van het managementteam.

Waarom ik die keuze maakte

De beslissing om te blijven was niet moeilijk. Eqeep is een hechte organisatie met een mooie missie en leuke mensen, daar begint het al mee. Daarnaast is het een bedrijf waar uitdagende projecten op je wachten, precies wat ik zocht als ambitieuze starter. De toegankelijke cultuur speelde ook een belangrijke rol. De korte lijnen van HR naar directie en managementteam gaven me het vertrouwen dat ik hier echt impact kon maken. Het voelde als de perfecte kans om mijn startende carrière vorm te geven.

Cultuur onderhouden in een hybride wereld

Als HR-manager ben ik verantwoordelijk voor het volledige personeelsbeleid: van recruitment tot salarisadministratie, van verzekeringen tot cultuurontwikkeling. Dat laatste brengt bij Eqeep specifieke uitdagingen met zich mee. Onze consultants werken grotendeels bij klanten op locatie of vanuit huis. Hierdoor kunnen collega's maandenlang geen fysiek contact hebben. Dat vraagt om een proactieve aanpak om de onderlinge band te behouden. We organiseren daarom regelmatig activiteiten na werktijd: borrels, sportactiviteiten zoals padel, en teamuitjes. Maar het belangrijkste instrument blijft het persoonlijke gesprek. Door regelmatig te polsen waar mensen tegenaan lopen en hoe we hen kunnen ondersteunen, houd je de cultuur levend en betrokken.

Het grootste leermoment: professionele ‘afstand’

De overgang van student naar manager bracht een belangrijke les met zich mee: het onderscheid tussen persoonlijk en professioneel. Op de universiteit gaat het vooral om persoonlijke relaties en emotionele betrokkenheid. In het bedrijfsleven leer je dat je soms zakelijke beslissingen moet nemen die niet iedereen leuk vindt. Je kunt niet altijd iedereen tevredenstellen en dat moet je ook niet willen. Soms moet je functioneel tegenover elkaar staan, maar dat betekent niet dat de onderlinge waardering verdwijnt. Het gaat om de functie, niet om wie je als persoon bent. Deze les is onmisbaar voor elke young professional die snel verantwoordelijkheid krijgt.

Veel jonge professionals die ik spreek, hebben dezelfde drive als ik destijds had: snel groeien en impact maken. Dat is bewonderenswaardig, maar brengt ook risico's met zich mee. Burn-out en teleurstelling liggen op de loer als je verwachtingen niet realistisch zijn.

Mijn advies: investeer in je professionele ontwikkeling, maar leer werk en privé gescheiden te houden. Die vaardigheid om onderscheid te maken tussen persoon en functie bepaalt vaak het verschil tussen succes en frustratie in leidinggevende posities.

Toekomstperspectief: groeien in probleemoplossend vermogen

Over vijf jaar zie ik mezelf nog steeds in een rol waarin ik complexe vraagstukken kan aanpakken. Of dat nu HR-gerelateerd is of andere uitdagingen betreft, maakt me minder uit. Bij Eqeep waarderen we flexibiliteit en out-of-the-box denken.

Wel zou ik graag meer in teamverband werken. Nu functioneer ik als eenmansteam, wat effectief is maar soms eenzaam. De komende jaren wil ik bijdragen aan de verdere professionalisering van onze HR-processen, mogelijk met uitbreiding van het team.

Het mooiste aan mijn rol vind ik dat ik anderen kan helpen excelleren in waar zij goed in zijn. Die faciliterende functie past perfect bij mijn persoonlijkheid en ambities.

Rick

Meer weten?

Zoek je als organisatie naar manieren om jong talent te binden en te ontwikkelen? We delen graag onze ervaring en inzichten. Neem contact met ons op voor een vrijblijvend gesprek over carrièreontwikkeling en talentstrategie.

Ben je geïnteresseerd in een uitdagende carrière bij een groeiend bedrijf? Bekijk onze actuele vacatures en ontdek de mogelijkheden.

Heb je nog geen concreet vraagstuk, maar hou je wel van een beetje inspiratie op z’n tijd? Abonneer je dan op onze nieuwsbrief via onderaan deze pagina of volg onze LinkedIn page.